Попытки Google и Facebook создать солнечные беспилотники-ретронсляторы Интернета потерпели неудачу. Однако малоизвестная AeroEnvironment при поддержке NASA рассчитывает на успех эксперимента, пишет IEEE Spectrum.
Американский производитель беспилотников AeroEnvironment в альянсе с японским IT-гигантом SoftBank разработали массивный 10-моторный дрон Hawk 30. Испытания «солнечного» аппарата начнутся уже в ближайшие дни в исследовательском центре космического агентства NASA им. Армстронга.
Среди прототипов Hawk называют БПЛА Helios, потерпевший крушение в ходе испытаний в 2003-м. На коммерческую готовность нынешнего проекта может уйти несколько лет, но потребность в таком аппарате выглядит очевидной: его запуск многократно увеличит охват удаленных районов беспроводной связью.
Facebook и Google приостановили работу над собственными аналогичными проектами, но конкуренцию новичку составит «тяжеловес» Airbus. Козырем для AeroEnvironment эксперты называют сотрудничество компании с NASA. В рамках заключенного контракта агентство обязуется провести три летных испытания. Они дадут возможность Hawk 30 подняться более чем на 3-километровую высоту. При положительном тестировании питающийся энергией солнца дрон поднимут еще выше.
Источник:
